मेलबर्न, 29 जनवरी (हि.स.)। स्थानीय वाइल्डकार्ड जोड़ी जेसन कुबलर और मार्क पोलमैन्स ने ऑस्ट्रेलियन ओपन में शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए पुरुष युगल वर्ग के फाइनल में प्रवेश कर लिया है। गुरुवार को खेले गए सेमीफाइनल मुकाबले में ऑस्ट्रेलियाई जोड़ी ने ग्रेट ब्रिटेन के ल्यूक जॉनसन और पोलैंड के यान ज़ीलिन्स्की को 6-2, 3-6, 6-3 से हराया।
कुबलर अब अपने दूसरे ऑस्ट्रेलियन ओपन डबल्स खिताब की ओर बढ़ रहे हैं। इससे पहले उन्होंने 2023 में रिंकी हिजिकाता के साथ, वह भी वाइल्डकार्ड के रूप में, खिताब जीता था। वहीं, पोलमैन्स 2017 में एंड्रयू व्हिटिंगटन के साथ मेलबर्न पार्क में सेमीफाइनल खेल चुके हैं और अब अपने करियर के पहले ग्रैंड स्लैम फाइनल में उतरेंगे। गुरुवार के मुकाबले में पोलमैन्स कोर्ट पर सबसे प्रभावशाली खिलाड़ी नजर आए।
बाएं घुटने पर पट्टी बंधे होने के बावजूद, जिस पर कई बार सर्जरी हो चुकी है, कुबलर ने किसी भी तरह की परेशानी के संकेत नहीं दिए। उन्होंने जोरदार स्मैश लगाकर मैच का पहला ब्रेक हासिल किया। इसके बाद दो गेम बाद लगातार रिटर्न विनर्स लगाते हुए एक और ब्रेक लिया और 5-1 की बढ़त बनाई। पोलमैन्स ने बिना कोई अंक गंवाए सर्विस होल्ड करते हुए पहला सेट अपने नाम किया।
हालांकि, दूसरे सेट में ऑस्ट्रेलियाई जोड़ी की पहली सर्विस कमजोर रही और 23 में से सिर्फ 9 सर्विस ही सफल रहीं, जिससे मुकाबले का रुख बदल गया। तीसरे सेट के सातवें गेम में पोलमैन्स ने दबाव में सर्विस होल्ड की, जिसके बाद स्थानीय जोड़ी ने अगले ही गेम में जॉनसन की सर्विस तोड़ दी। अंत में ज़ीलिन्स्की के रिटर्न को कुबलर की सर्विस पर बाहर जाते ही ऑस्ट्रेलियाई जोड़ी ने मुकाबला अपने नाम कर लिया।
मैच के बाद कुबलर ने कहा, “डबल्स की सबसे अच्छी बात टीमवर्क है। कुछ दिन ऐसे होते हैं जब मैं अपनी सर्वश्रेष्ठ लय में नहीं होता, जैसे आज और तब मार्सी आगे बढ़कर जिम्मेदारी संभालता है। और कभी ऐसा समय भी आएगा जब शायद मार्सी उतना अच्छा महसूस न करे, तब मुझे आगे बढ़ना होगा।”
फाइनल में कुबलर और पोलमैन्स का सामना ग्रेट ब्रिटेन के पूर्व विश्व नंबर एक नील स्कप्स्की और अमेरिका के क्रिश्चियन हैरिसन से होगा। छठी वरीयता प्राप्त इस अनुभवी जोड़ी ने दूसरे सेमीफाइनल में तीसरी वरीयता प्राप्त मार्सेल ग्रानोलर्स और होरासियो ज़ेबालोस को सीधे सेटों में हराया।
हैरिसन और स्कप्स्की ने इस महीने की शुरुआत में एडिलेड में पहली बार जोड़ी बनाई थी, जहां वे सेमीफाइनल तक पहुंचे थे।
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हिन्दुस्थान समाचार / सुनील दुबे
